Из статьи А. С. Гарибяна «Об армянском консонантизме» (ВЯ, 1959, № 5) ясно видны большие успехи в изучении армянского языка в результате полувековых диалектологических исследований. В статье показана эволюция системы согласных, характерных для древнеармянского языка, причем эта эволюция, которая дает замечательные аналогии с первым германским передвижением согласных, не затронула всех диалектов. Древнеармянскую систему согласных нельзя считать общей основой, из которой в разных направлениях стали развиваться диалекты. Следует либо допустить, что развитие некоторых диалектов остановилось до того, как они смогли достигнуть состояния, характерного для древнеармянского, либо, что, начиная с и.-е. первосостояния, эволюция этих диалектов проходила в ином направлении. Система согласных в древнеармянском появилась как продукт внутренней дифференциации языка, а не как явление, которое вычленило бы армянский язык из и.-е. ареала, подобно тому как первое передвижение согласных дифференцировало германские языки. Это — открытие большого научного значения 1 .

Для неспециалиста автор приводит основные данные, касающиеся рассматриваемой проблемы: он описывает консонантизм 57 диалектов, классифицируя их по семи типам, каждый из которых характеризуется особой системой соответствий с четырьмя видами взрывных, постулируемых сравнительной грамматикой индоевропейских языков, а именно: чистые глухие, глухие придыхательные, звонкие чистые, звонкие придыхательные (*t, *th, *d, *dh). Эта система соответствий строится на основе сравнения слов (Wortgleichungen). Так, и.-е. *dom-: группа I don, группа II tun, группа III dun и т. д.

Такая классификация основана на большом количестве позитивных фактов, позволяющих полагать, что последующее изучение вопроса не изменит существа данной классификации. Указанные факты послужат отправным пунктом и для нашего исследования.